Selon une nouvelle étude d’Harvard, l’activité physique donne une structure et un sens à la vie des gens.
Une étude, publiée dans le Journal of Behavioral Medicine, s’est penchée sur l’impact de l’exercice physique sur plus de 18 000 hommes et femmes d’âge moyen et plus âgés aux États-Unis.
Les chercheurs ont examiné les données de la Health and Retirement Study, qui rassemble des données longitudinales sur la vie, les attitudes et les activités des adultes américains âgés de 50 ans ou plus.
Dirigée par Ayse Yemiscigil, chercheur postdoctoral au sein du Human Flourishing Program de l’université de Harvard, l’étude a examiné les réponses des personnes interrogées à des questions telles que « j’ai un sens de l’orientation et un but dans la vie » et « mes activités quotidiennes me semblent souvent futiles et sans importance ».
L’équipe a ensuite réexaminé les attitudes des personnes quelques années plus tard, en corrélation avec la quantité d’exercice qu’elles faisaient.
Les résultats suggèrent que les habitudes d’exercice des personnes peuvent influencer le sens qu’elles donnent à leur vie, mais l’inverse est également vrai, puisque le fait d’avoir un sens de la vie semble avoir un effet positif sur la quantité d’exercice.
En bref, il semble que les personnes qui avaient le sens le plus ferme du but à atteindre au début de l’étude étaient les plus susceptibles de devenir actives au fil du temps – et vice versa.
Yemiscigil, a déclaré : « Les personnes qui ont un plus grand sens de l’objectif peuvent être plus susceptibles de pratiquer une activité physique.
En même temps, l’activité physique peut contribuer au sentiment d’utilité.
Nous avons testé ces hypothèses en utilisant un modèle de panel à décalage croisé dans un panel longitudinal représentatif au niveau national d’adultes américains.
Une augmentation du sentiment d’utilité a été associée à une activité physique plus élevée quatre ans plus tard, au-delà des niveaux d’activité antérieurs.
L’activité physique était positivement associée aux niveaux futurs de sens de la vie, en contrôlant les niveaux antérieurs de sens de la vie.
Les résultats démontrent une relation bidirectionnelle entre le sens de la vie et l’activité physique dans de larges échantillons d’adultes d’âge moyen et plus âgés suivis dans le temps. »
